牛肉とじゃがいも

昔は松原の続く泉州の海岸線を走っていた南海沿線には見るべき駅舎が多く残る。
その代表が浜寺公園駅だが、
隣のこの諏訪ノ森駅も見のがせない姿を見せる小駅である。

特に正面上部に残るアーチ状のステンドグラスには
淡路島を望むかつての諏訪ノ森海岸が描かれ、
腰壁には鉄平石を貼り、窓回りの造作に装飾を施した洒落っ気たっぷりの建物である。
ほんの六畳間ほどの改札スペースには小さなベンチもあり、
古い駅らしくホームには階段で登る。

大阪府の南端に近いツツジの名所で知られた淡輪遊園の下車駅。
木造モルタル造りの正面に、
愛敬たっぷりににょっきりと木造の時計塔が立つ建物である。
観光地の玄関口として建てられたこの駅舎は
大正十四年（一九二五）の完成。狭い丘の上に建つ駅で、
人造大理石でできた改札口が前面にせり出した、
待合室のない私鉄スタイル。

ホームとの間に
そこそこのスペースがあってゆっくり電車を待つことができる。
カネを払う客にはサービスするいかにも関西らしい?合理的な駅舎である。
七十年の歳月を経た今では時計塔の時計も失われ、
古びたお伽の国の駅といつた風情が漂っている。

駅前からは淡輪ヨットハーバーや海水浴場に下る道が伸び、
春はツツジ観賞、夏になると海水浴客で賑わう一帯はいわばB級観光地。
その淡輪遊園の高台からは関西新空港を望むことができる。
また駅のすぐ裏手には宇度墓古墳が横たわっている。

大正十五年(一九二六)以来あっていない様子の事務室や出札口も嬉しくなるほどに古び、
臨時の改札口や木造待合所にソバ屋もあるなど小さいなターミナルの風景を見せている。

駅に隣接して車両検修施設があり、
ホームの隣にはかつて活躍していた五〇〇系の電車存されている。
現在は元東急の七〇〇〇アンレスカーが走り、いまでは路線
自体も近畿郊外の通勤線となり、
無人駅と自動改札が同居する都市化したローカル私鉄となっている。

泉南地方の平野をトコトコ走る水間鉄道は、
厄除けで知られる水間観音の参詣鉄道。
その終点水間駅は期待にたがわぬ寺院風駅舎である。
コンクリートの「二重の塔」は小ぶりだが量感十分で、
屋根に堂々たる九輪が直立している。

おまけに、駅舎にしてはスペース不足とみたか左右に棟を張り出して、
両角小部屋を設ける不思議なレイアウかく真正面から見ると
「アールデコを太刀持ちにした多宝塔の土俵入り」といっ遊んでいる終着駅だ。

この駅のもうひとつの見所はホームからの熊野灘の眺望で、
この付近は線路が海側を通っているため緩やかな
入り江沿いに走ってくる列車を見ることができる。
那智駅は大正元年(一九一二)十二月四日の
新宮～串本間の新宮鉄道の開通とともに開業。

これは国鉄が三重側と和歌山側から紀勢線を建設し始める大正十年代よりもはるかに
古い。難工事区間が多かったこの紀勢本線は部分開通をくりかえし、
全通は昭和三十四年(一九五九)まで待たなければならなかった。
見どころの那智の滝まで約六キロと離れており、
今では駅利用の観光客もわずか。現在は無人駅となっている。